le TOUR du monde des RITZ

Après notre départ prématuré de l’Inde, nous arrivons à Hong Kong. Dans l’avion, une étrange épidémie de vomissements se déroule autour de nous. Heureusement, nous n’avons rien, mais nous nous demandons ce qui se passe, s’agit-il d’un empoisonnement collectif ?

A peine arrivés à Hong Kong, nous ressentons le même choc que nous avions ressenti en arrivant à Delhi depuis Sydney. Cette fois-ci dans le sens inverse ! Nous sommes en effet ébahis par toute cette modernité qui nous entoure. Les buildings, les trottoirs, les feux rouges, les grosses voitures, les néons, les centres commerciaux… C’est comme-ci nous avions oublié tout ça, et qui nous revenions d’une autre planète ou d’un autre siècle !

Fatigués par le voyage, nous prenons tout de même le temps de nous reposer dans notre mignonne petite chambre d’hôtel de Kowlown (la péninsule qui fait face à l’île de Hong Kong), récemment ouvert par 2 garçons adorables, Simon et Wilson. En plus d’être fatigué, Jéjé commence à ne pas se sentir bien… A peine arrivés dans le centre de Hong Hong, nous rentrons en urgence. Et oui, c’est une bonne tourista qui attend Jéjé ! Aucun doute, il s’agit bien d’un empoisonnement alimentaire… survenu pendant le dernier repas servi par Cathay Pacific mais préparé en Inde ! Et oui, après avoir réussi à être épargné pendant notre séjour en Inde (enfin relativement car il y a bien eu quelques petites alertes), le dernier repas indien fut fatal à Jéjé…

Enfin sur pieds après deux jours, nous partons enfin explorer Hong Kong, une ville aux multiples facettes… Nous sommes saisis par les contrastes qui règnent dans cette ville. D’une part les gratte-ciel hyper modernes, les centres commerciaux luxueux. D’autre part les petits temples bouddhistes ou taoïstes, les marchés traditionnels comme le marché de Jade. Manhattan et Pékin à la fois. Tout ça cohabite très bien sur ce petit espace. Hong Kong est un des territoires les plus peuplés au monde avec une densité de 6 357 habitants/km². Près de sept millions d’habitants s’entassent sur 1092 kilomètres carrés. Mong Kok, l’un des quartiers de Kowloon, serait l’endroit de la planète avec la plus forte densité de population au monde, avec des chiffres allant de 150 à 200 000 habitants au km² !

Nous sommes fascinés par l’architecture de Hong Kong Central, le quartier des affaires où les gratte-ciel futuristes et immenses comme la Bank of China Tower. Le quartier est extrêmement dynamique, et nous croisons beaucoup de « costumes cravates » Chinois ou étrangers expatriés qui se pressent à rejoindre leurs buildings. Hong Kong est essentiellement tertiaire, et est même le troisième centre financier du monde. Nous allons même visiter Exchange Square, la deuxième bourse d’Asie afin de jeter un œil à la salle des marchés (les photos n’étaient pas autorisées). Bon, on ne peut pas dire qu’il y avait une agitation d’enfer, nous étions loin de la bourse comme on l’imagine, et on les a trouvé bien calme ces brokers ! Et oui, même pas un seul qui ne crie ou même ne s’arrache les cheveux au téléphone. L’espace d’un instant, Jérôme se prend pour un trader, en témoignent les photos.

Nous quittons vite les lieux car cela commence à évoquer le travail à certains… et forcément, nous ne vous cachons rien en vous disant que ce n’est pas forcément ce dont nous avons envie de penser en ce moment ! Nous allons donc flâner dans les ruelles de Soho, où se multiplient les petits bars, restos et boutiques en tous genres, et de Sheung Wan, un quartier traditionnel d’échoppes hors du temps : œufs, plantes médicinales, poissons et fruits de mer séchés, nids d’hirondelles, racines de ginseng, ailerons de requins, etc… Souvent nous sommes bien incapables d’identifier le contenu des étalages, ou l’utilité, tellement ils regorgent de choses bizarroïdes ! En tout cas Cathy a parfois bien du mal à ne pas se boucher le nez tellement les odeurs sont écœurantes…

Après cette balade agréable, nous allons admirer la vue sur les buildings et la baie de Hong Kong depuis la terrasse de la Peak Tower après avoir pris le tramway (qui existe depuis 1888), si vertigineux que les buildings semblent se coucher. C’est la fin de la journée, les gratte-ciel commencent à s’illuminer, c’est magique !

Depuis la promenade de Tsim Sha Tsui, le quartier où nous résidons et que nous pouvons rejoindre soit par bateau soit pas métro depuis l’île de Hong Kong (le réseau de transport est super moderne), nous avons également une magnifique vue sur les buildings, dont les lumières se reflètent dans l’eau. Chaque soir à 20 h c’est la Symphony of Lights, quand de nombreux buildings s’illuminent des deux côtés du Victoria Harbour pendant 10 mn à grand renfort de faisceaux lumineux, couleurs, etc.

Tsim Sha Tsui, c’est l’artère qui coupe Kowloon en deux, sous les néons des enseignes tape-à-l’œil de restaurants et de centres commerciaux. Nous nous rendons compte que malgré plusieurs mois loin de Paris, Cathy n’a pas tout perdu de ses habitudes de petite Parisienne pour le shopping… mais si la tentation de faire des emplettes est (très) grande… la raison sera plus forte ! Il faut dire que les quinze et quelques kilos qu’elle porte sur son dos régulièrement ne la poussent pas forcément à se charger davantage de vêtements ou objets de décoration. Mais quand même porter les deux mêmes pantalons (et il faut voir les pantalons, du meilleur look avec le zip au dessus du genou… !) depuis quelques moins finit par lasser !

Nous allons également errer dans les quartiers de Yau Ma Tei et Mong Kok où nous assistons à des scènes bien vivantes de Hong Kong au gré des ruelles animées et marchés tels que le marché aux fleurs, le marché aux poissons rouges (pauvres bêtes attendant un maître dans de vulgaires petits sachets plastiques), bazars à « chinoiseries », etc.

En chemin nous croisons un certain nombre de restaurants ou magasins de nourriture qui nous offre une large palette des bizarreries que la nourriture locale compte, que nos âmes de globe-trotters ne nous donneront pas la force de tester : œufs de cent ans (heureusement l’œuf n’a pas été fermenté cent ans mais seulement (!) quelques mois, ce qui lui donne un intérieur qui tire sur le vert moisi au noir), méduses, serpents, chiens… Alors, que ceux qui pensent que nous ne sommes pas assez ouverts d’esprit viennent goûter ces spécialités locales avant de nous juger !

Heureusement la nourriture à Hong qui combine les différentes cuisines de Chine, peut se révéler délicieuse (noodles, congee ou épaisse bouillie de riz, rouleaux farcis, etc).

Enfin, l’essentiel est que nous nous en soyons sortis indemnes, Jéjé n’ayant pas été malade. Aucun risque pour Cathy d’avoir mangé du chien puisqu’elle mange végétarien depuis l’Inde ! En revanche, nous ne pouvons pas le garantir pour Jéjé…

Bon vous l’aurez compris, nous avons beaucoup apprécié la ferveur et la richesse de Hong Kong.

Nous vous donnons rendez vous dans quelques jours pour le récit de notre prochaine étape en Asie du sud-est : le Vietnam !

Nous vous embrassons bien fort,

Les Touritz